出湯温泉は遥か古代より安産・子育て祈願の
温泉として多くの妊婦さん 母親たちに
信仰を集めてきました。優婆様信仰とよばれ
天平５年(７３３年) 行基菩薩が出湯に逗留された
おり、村人達の要請で霊木で優婆尊をつくり
奉納したのが始まりといわれています。
以来 優婆尊をお参りして腹帯を頂き 出湯の湯に浸かり安産を祈願する多くの妊婦さんを
お迎えしてきました。そして無事 出産を終えた折は 腹帯をお返しにお礼参りに訪れ
産後の身体を出湯の湯でゆっくりと静養するのが慣わしでした。
優婆尊は子育て祈願の信仰でもあります。生まれた赤ちゃんの無病息災と
幸せを祈願し 出湯の温泉に入れることで丈夫に育つといわれてきました。
現在も出湯 華報寺と羽黒優婆尊に多くの人が訪れて安産･子育て祈願をしています。
現在の羽黒優婆尊は室町時代に出湯華報寺住職の山昌健大和尚が夢のお告げで
華報寺の前寺である次郎丸高報寺に移そうとしましたが
（当時は新潟平野は巨大な沼地で次郎丸は出湯温泉の門前にあたり
優婆尊信仰の隆盛でお参りのしやすい前寺である次郎丸高報寺に移そうと考えたようです。）
途中の羽黒部落に来ると突然重さが増し
動けなくなってしまいそこの建立したという言い伝えがあります。
五頭 優婆尊は出湯温泉独自の五頭山信仰です。
最近 地元の旦飯野（あさいの）神社の関係を喧伝されているようですが
一切関わりがありません。優婆尊は千数百年から現在まで脈略と続く
全国でも数少ない今も続く民間信仰なのです。
◎安産と子育て祈願の温泉
弓月の源泉は療養泉の認定を受けた温泉です。
◎妊婦さんにやさしい温泉である理由
千数百年の歴史をもつ出湯温泉は行基上人や弘法大師伝説をはじめとする
「五頭山信仰」の中心地でした。そしてその信仰の最も重要な部分をしめていたのが
出湯温泉のすぐれた効能でした。安産と子育ての神様である優婆尊信仰も
出湯温泉の泉質があってこそ生まれた信仰といえるのではないでしょうか。
信仰や伝説などは非科学的で根拠に乏しいものですが 出湯の湯が妊婦さんに
やさしい温泉である理由は 現代科学の側からも十分に立証することができます。
◎千数百年続く湯治場のパワースポット
優婆尊 華報寺 薬師堂 地蔵堂 十二宮社など出湯温泉には
五頭山信仰の神社仏閣多くがあります。安産や健康祈願でお参りをすることで
坂道や階段をのぼりおりする適度な運動が血流を浴する効果がある。
優婆尊から出湯温泉までの道
◎お肌に優しい温泉であること
出湯温泉は古来 肌にやさしい温泉として
知られてきました。現在でもアトピー皮膚炎の
治療で訪れてそのまま定住されたかたがたくさん
居られます。
妊娠中は特に赤ちゃんに栄養がおくられるため
お肌も敏感になりやすいです。
そのため入浴剤や温泉で肌荒れをおこす
妊婦さんも多いようです。
もちろん個人差はありますが出湯の湯は
妊婦さんのお肌もそっと優しく保護する効果が
あります。
◎からだに負担の少ない「ぬる湯」であること
出湯の湯はぬる湯として知られ昔は湯治客は半日風呂で過ごすことが当たり前でした。
ぬる湯にゆっくりとはいることで妊娠中のからだの負担も軽減し 体温が上昇して
血行を促進す効果があります。
長時間の入浴は転倒や湯あたり、立ちくらみ、貧血も危険ですので注意が必要ですが
ぬる湯のため ゆっくと入浴しても のぼせや立ちくらみが少なく安心です。
また42度以上の熱いお湯は子宮の収縮を起こしやすいという説もあります。
優婆尊
参考文献 HP
新潟大学名誉教授 島津光夫先生 出湯温泉弘法の足湯寄贈文
温泉ソムリエ公認テキスト「湯喜プログラム」遠間和弘氏著
札幌国際大学観光学部教授 松田忠徳先生ｗｅｂ
温泉ビューテｲー研究家 石井宏子先生ｗｅｂ
「五頭山華報寺と出湯温泉」 川上貞夫氏著